「小學的時候,老師問我長大想要做什麼?我說,我要當董事長。」滙聚餐飲管理顧問公司董事長廖振宇在台中夜市長大,從小跟著父母工作,放學後拿一張板凳就在嘈雜的夜市裡寫作業。他一心想要賺大錢,高職畢業就放棄升學,朝著自己的董事長之路邁進。

廖振宇接受CTWANT記者專訪時,看似雲淡風輕地敘述著一路起起伏伏的創業路。他在2007年,也就是還20多歲時初次的大型創業,就是外送網的資訊平台,讓消費者可以上網找到自己家附近的美食,還有網路評鑑可參考,消費者可用0800的免付費電話轉接給該店家叫外送,當時在廖振宇的台中大本營,還有跟計程車車隊合作送貨,廠商遍及全台上千家,比Uber Eats在台灣崛起的2017年還早了10年,然而廖振宇走得太快,需求還沒上來,智慧型手機的新平台翻轉商業模式,打趴了網站的功能。

揹了一身債的廖振宇,2011年重回夜市。從小混夜市的他知道,這種看天氣吃飯的辛苦行業,客人多時會做到手都舉不起來、而客人少時則是連租金都付不出來,加上食材取得常有突發狀況,要活下來就是要多元,「做夜市的重點,就是要一直不斷開發,重點在研發!」廖振宇卯足了勁研發各種新產品,「火焰骰子牛」、「魷魚船」、「爆漿地瓜球」全出自他的手。

靠著夜市美食新品推陳出新,廖振宇的加盟事業成長迅速,他隨時看市場需求與進貨狀態來調整品項,招牌換一下就能重新出發,旗下員工都經過教育訓練和考試才能站到第一線,一攤一攤打天下,全盛時期手握84種美食品項,大約有200多個攤位,北中南各大夜市都可以看到他家的商品。

在台灣夜市東山再起的他,開始進軍越南、中國等夜市,沒想到海外事業正有起色之際,2019年底爆發新冠疫情開啟封城鎖國模式,使這盤剛萌芽的新事業瞬間歸零,廖振宇敗陣出場。

廖振宇退守台灣後,依SARS疫情的經驗研判,覺得新冠疫情應該撐一下就好,然而夜市客人瞬間消失,但員工的薪水、食材、租金都要付,「我真的錯估情勢,守了兩個月,就虧了上千萬。」他決定馬上止損,關掉加盟攤位,但很多夜市老闆有經濟壓力,需要賺錢養家,只好讓他們繼續加盟做,斷斷續續,200多個攤位現在僅剩60多攤。

疫情風浪打亂攤商生計,但廖振宇就是想留在場內活下來。他開過餐廳做火鍋和燒烤,發現少子化缺工問題嚴重,苦思解方的廖振宇,參與寧夏夜市攤商協會時觀察到,疫情間攤商們合資整併採購,在夜市附近承租中央廚房,將自家商品製成冷凍餐盒,改上網路平台賣、店裡加熱販售。「若放入販賣機,不就等於又開了間小店!」廖振宇決定做夜市美食販賣機來取代攤商店面,更能放進以往進不去的場域,像是醫院和學校等地。

夜市美食受歡迎靠的是生猛鮮活的人味,放入機器販售豈不是「人機大戰」?廖振宇向夜市協會的同業提起合作販賣機的點子,沒想到得到肯定的答案。「因為打中了『老夜市人』的痛點,就是無人傳承。」林定國向記者解釋。

林定國是全國夜市商圈產業工會理事長,他跟CTWANT記者說,「夜市人就是一群看不到太陽的苦力,第一代大部分都捨不得孩子做這行,二代也不願意接,因為實在太辛苦又耗體力。」「很多傳統美味會消失,就是因為阿爸毋甘(捨不得)。」這位老夜市人話鋒一轉,「這些從夜市發跡的傳統美味,在少子化後,想要原汁原味呈現,就要靠科技,以及SOP流程才有辦法繼續流傳下去。」

取得夜市前輩及同業認同後,廖振宇2021年切入新事業,起初進口中國製造的販賣機,賣夜市滷味、手搖店冰品還好,但要賣熱湯或微波加熱食品就頻頻出問題,差勁到讓他更不想認輸,索性積蓄都砸下去,全力打造符合他心意的販賣機。

「台灣最好的就是人!」廖振宇從夜市攤販、加盟做到販賣機生意,一路到處參加協會,交朋友也學習AI新知識,也透過關係找上廣錠科技,幫他研發製造出一台MIT智能販賣機,不但在台灣開賣,還賣到美國。在9月26日的簽約記者會上,廖振宇花最多的時間不是接受記者採訪,而是跟前來捧場的廠商朋友們一一問好。

他特別點名感謝很多人,像是寧夏夜市出身的林定國「國哥」是很棒的大前輩,前台灣連鎖加盟促進協會理事長李日東「東哥」也不吝教導後輩,而他將公司取名「滙聚」,滙聚在一起把台灣美食推廣出去,也要「有錢一起賺」。夜市囡仔尋求生之路不設限,無論是人還是機器。

 

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